Zwischen German Haus und Grumpy Cat – so war die SXSW

Texas, Austin – irgendwie wirkt hier alles größer und weiter. Genau darum ist Austin vermutlich auch der Schauplatz des 1987 gegründeten SXSW Festivals, das gemessen an der Vielzahl der Bühnen und Schauplätze eines der größten Festivals der Welt ist. Seit Langem hat mich keine Konferenz so überwältigt wie diese. Das begann schon bei der Planung, denn bei der Vielzahl an spannenden Vorträgen und Film- oder Serien-Vorführungen hätte ich mir drei Doppelgänger gewünscht. Dann kommt man an und wird mitgerissen von der Energie der Stadt und der Menschen. Die Anspannung ist wie weggeblasen und es bleibt pure Freude.

Wie so oft haben sich auch hier die vermeintlich „kleinen“ Sessions als wahre Perlen herausgestellt. Zum Beispiel „Cat Cash: The Economy of Internet Cat Videos“, die am Ende von Grumpy Cat gecrashed wurde. Auf einmal drehte sich alles und jeder in diesem Raum um eine Handvoll Katze. Die SXSW vereint Film- Musik- Liebhaber, Internetnerds, Social Media Junkies, Stars wie Kevin Bacon, Roberto Rodriguez oder Dana Brunetti sind nahbar. Viele Sessions bieten mit den Q&A’s die einmalige Chance, in den direkten Austausch zu gehen, eine Chance, die man unbedingt nutzen sollte.

Wenn man eine Pause von all den Sessions braucht, bummelt man einfach kurz über die 6th Street, wo es an fast jeder Ecke Musikperformances gibt. Die Auswahl an Konzerten während der SXSW ist ebenfalls überwältigend: Coldplay, Soundgarden, London Grammar, Imagine Dragons, Jay Z & Kanye West, Nas, Steve Aoki und Wiz Khalifa sind nur einige der großen Namen, die sich dieses Jahr die Ehre gaben. Ich kann jedem die SXSW nur wärmstens ans Herz legen; das ist ein Event, das man gesehen und erlebt haben muss! Ein „fettes“ Dankeschön geht an das Hamburger Team, die es mit Ihren Sessions im German Haus geschafft haben mir (als Münchenerin) bei all dem bunten Trubel auch noch ein Stück Heimathafen nach Austin zu bringen und an all die wunderbaren Menschen die ich während meiner Zeit in Austin kennengelernt habe.

Nadia Zaboura

Meine größten inhaltlichen Highlights: Grumpy Cat hatte fast einen glücklichen Tag; Shaquille O’Neill ist ein Berg, das „Interactive Dating Game“ kürte zwei Sieger aus NRW; das „German House“ brillierte.

Meine wichtigsten Themen des SXSW-Kongressprogramms:

1. Wearables & Health: Google Glass und Oculus VR = allgegenwärtig. Und: Das Interesse an Health & Fitness Apps bleibt ungebrochen. Fazit: Technisch gestützte Selbstoptimierung wird raffinierter, medienbruchfreier, verzahnter.

2. Cat Cash & feline Monetization: Katzenvideos lohnen sich (CPM (Cost per thousand views) $10 dank überwiegend weiblicher Zielgruppe von 40 bis 60).

3. Talent & Teams: Sieger im globalen Wettbewerb = Länder, die „Curiosity“ als Standortfaktor begreifen. Wer dann doch „awesome groups“ aus Nerds, Scientists und Creatives zusammenstellt, hat gewonnen.

4. Net Neutrality: Netzneutralität ist in Gefahr, bleibt der global relevante Faktor für freie Wirtschaft, florierendes Gründertum, Demokratie. Verteidigung durch „grassroots pressure“.

Mein Nummer-Eins-Learning: Secret Ingredients der SXSW Interactive: Nerd- und Popkultur meets fundierte Diskussionen über digitale Wirtschaft und Gesellschaft meets „Can do“-Spirit. Das alles ohne Scheuklappen, ohne politischen Proporz, stattdessen direkt aus der Praxis und durchweg interdisziplinär.

Mein Tipp für alle, die nächstes Jahr hinfahren: Ausreichend Zeit einplanen zum Treiben lassen, sonst verpasst man die interessantesten Menschen.

Felicitas Hackmann